VIAJES ESPACIALES
Por: Stephen H. Dole, ingeniero aeroespacial, 1968.
Los planetas y las estrellas revisten notable importancia
para todos los miembros de la especie humana. Aunque la mayor parte de la gente
no preste mucha atención a ello, vivimos en un planeta y nos calentamos y
nutrimos de una estrella; no precisamente en cualquier planeta ni de cualquier
estrella, sino en una clase particular de planeta con determinadas
características esenciales, y una clase específica de estrellas. El fin primordial
consiste en explicar detalladamente los requisitos que es necesario encontrar
en los planetas para que los seres humanos puedan vivir como una especie
biológica (Homo Sapiens), y las propiedades esenciales requeridas de las
estrellas que proporcionan calor y luz a tales planetas. La era espacial se
desenvuelve todavía en su primera infancia intentar predecir en tan temprana
fecha el futuro definitivo del vuelo espacial y su impacto en los asuntos
humanos, sería tanto como tratar de pronosticar la carrera completa de un niño
apenas salido de su cuna. Pueden ocurrir muchos sucesos imprevistos, e
indudablemente nos están reservadas muchas sorpresas. Pero, al igual que todos
cuantos tienen confianza en el ingenio del hombre para resolver problemas, el
vuelo espacial se desarrollará con el tiempo y se elevara la promesa implícita
en el término astronáutica (astro, «estrella»; náutica, «relativo a viajar»).
¿Adónde nos conducirá el vuelo espacial, dado que el hombre desarrolla
gradual-te su habilidad para conseguir fuentes de energía cada vez más potentes
y para obtener velocidades más y más elevadas a través del espacio?
Bienvenidos al 198 programa de EL TERCER PLANETA.
Y gracias por estar.
TITULARES
► Mamut de 39.000 años se exhibe en Rusia(BBCM)
► Moléculas orgánicas de la atmósfera de Titán se ven
curiosamente agolpadas(NCYT)
► Halladas las tres rutas genéticas del autismo(EM)
► Hallan un pedazo de Australia debajo de Vanuatu(BBCM)
► Evolución de una especie en solo 15 años(NCYT)
► Se fabrican intestinos humanos trasplantados en
ratones(CX)
►2016: el año en que podríamos cambiar de época(BBCM)
► La mayor mancha solar en 24 años genera una ola de
erupciones sin precedentes(RTSM)
► Una demostración matemática sin palabras(CX)
► Investigadores argentinos obtuvieron el premio de la
Academia Mundial de Ciencias(CO)
► Dos familias de exocometas en un sistema cercano(CN)
► Un asteroide del tamaño de una casa se acerca a la
Tierra(RTSM)
► Un ratón de última generación y para exportar(P12)
Referencias:
EM = Es Materia – NCYT = Noticia de la Ciencia y la
Tecnología – BBCM = BBC Mundo – NEO = Neofronteras – CO = Conicet – CAD =
Ciencia al Dia – ETN = Eso Top News – OBS = Observatorio – CX = Ciencia Xataka – CN = Cosmos Noticias -
MNP = Martín Navarro París (Corresponsalia de El Tercer Planeta) - RTSM= RT
Sepa Mas.
El agujero del 'fin del mundo' en Siberia desata la
curiosidad científica
Un insólito agujero descubierto por helicópteros hace unos
días en la península de Yamal, en el confín del Ártico siberiano, ha desatado
la curiosidad científica. Una primera expedición científica ha filmado en
detalle el agujero desde el aire y la superficie. En mitad de la tundra, el
cráter tiene un ovalo de unos 30 metros de diámetro y unos 70 metros de profundidad,
con un lago helado en su parte inferior y agua cayendo sobre sus paredes
erosionadas de permafrost.
Por otra parte, se están estudiando imágenes de
satélite para determinar cuando se formó. Mientras que el equipo afirma que es
un "fenómeno natural", insiste en que es esencial estudiarlo más para
entender la formación del cráter en la zona de Yamal, un nombre que significa
'fin del mundo' en la lengua local. "Hemos tomado muestras de suelo y de
hielo que fueron directamente a los laboratorios. Podemos estar seguros al
decir que el cráter apareció hace relativamente poco tiempo, tal vez hace un
año o dos; por lo que es una formación reciente, no estamos hablando de decenas
de años atrás", declaró a Siberian Times Andrey Plejánov, investigador
senior del Centro Científico Estatal de Investigación del Ártico. Para saber si
podría estar relacionado con el calentamiento global, habrá que continuar la
investigación. Lo cierto es que los dos últimos veranos fueron relativamente
cálidos, y tal vez esto ha influido de alguna manera en la formación del
cráter.(Seguir Leyendo)
El arte prehistórico pudo inspirarse en sucesos
sobrenaturales
Expresiones de arte prehistórico --pinturas rupestres,
petroglifos o estructuras megalíticas como Stonehenge-- pudieron ser inspiradas
por ondas de sonidos que el hombre interpretó como sobrenaturales. Expertos han
presentado un trabajo en la Reunión de la Sociedad Acústica de América (ASA) un
estudio basado en que la mitología antigua explicaba "ecos de las bocas de
las cuevas como respuestas de los espíritus". Así, los antepasados del
hombre podrían haber realizado las pinturas rupestres en respuesta a estos
ecos. A su juicio, su comportamiento respondía a la creencia en los espíritus.
En el estudio se analiza que los ecos de las palmas puede sonar similares a
golpes de pezuñas, mientras que varios ecos dentro de una caverna pueden
provocar una reverberación atronadora que imite el sonido de un rebaño en
estampida de animales ungulados. "Muchas culturas antiguas atribuyen un
trueno en el cielo a los 'dioses', así que tiene sentido que la reverberación
dentro de las cuevas fuera interpretado como un trueno y esos mismos dioses del
trueno inspiraran los dibujos en las paredes de la cueva", ha apuntado uno
de los autores,
Aumentan los espectaculares géiseres de gas y polvo del
cometa visitado por la nave Rosetta
Las observaciones del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko
hechas por la sonda espacial Rosetta, de la Agencia Espacial Europea (ESA), y
en cuya misión también colabora la NASA (la agencia espacial estadounidense),
revelan la impresionante actividad creciente de géiseres de gas y polvo.
Las imágenes del núcleo cometario, tomadas por la Rosetta
tiempo atrás, mostraron que los distintivos chorros de polvo y gas que emanaban
del objeto se originaban en la región del “cuello”, la cual conecta los dos
lóbulos del cometa. Las imágenes obtenidas mediante la cámara OSIRIS muestran
ahora chorros de polvo y gas a lo largo de casi toda la longitud del cometa. La
Rosetta y el cometa se hallan aún a más de 450 millones de kilómetros (280
millones de millas) del Sol. Los científicos prevén que la actividad del cometa
se incremente de forma notable una vez se sitúe a unos 300 millones de
kilómetros (186 millones de millas). La Rosetta partió de la Tierra en marzo de
2004 (ver aquí la crónica del lanzamiento que los redactores de NCYT de
Amazings escribimos aquel mes,
http://www.amazings.com/ciencia/noticiasn/080304c.html). Teniendo en cuenta la
larga duración del viaje, se recurrió a “hibernar” la nave. La Rosetta
“despertó” en enero de 2014, después de un récord de 957 días de hibernación,
para afrontar su acercamiento final al cometa y su llegada al mismo.(Seguir Leyendo)
Observando un eclipse para ayudar en la búsqueda de vida
extraterrestre
Una sonda extraterrestre que se encuentre en una órbita
satelital cerca de la Tierra sería capaz de ver las luces de las ciudades y la
contaminación de nuestra atmósfera. Pero, ¿y si buscara signos de vida en la
Tierra desde más lejos? Esta pregunta es relevante para la búsqueda de otras
Tierras fuera del Sistema Solar. El Telescopio Espacial Kepler de NASA es parte
de una flota de telescopios y naves
que buscan planetas rocosos similares al
nuestro. Una vez que se determina el tamaño y ubicación de estos mundos, el
siguiente paso es examinar la composición química de sus atmósferas.
Desde la distancia, los mundos similares a la Tierra
aparecen como diminutos puntos de luz, lo que hace que sea difícil imaginar que
alguna vez podamos descubrir mucho acerca de ellos. Lo mejor que podemos hacer
con la tecnología de los telescopios en este momento es examinar algunos
componentes atmosféricos de los mundos que son más grandes que Júpiter. Sin
embargo, eso no quiere decir que debamos descartar la posibilidad de alguna vez
encontrar un planeta similar en tamaño al nuestro y poder determinar su
composición, dicen los investigadores. Los telescopios se están haciendo cada
vez más poderosos.
"EL COSMOS, LA TIERRA Y EL HOMBRE" de Preston
Cloud, Alianza Editorial, 357 págs.
Tratar de unir temas tan dispares como el origen del
Universo, la aparición de las primeras formas de vida sobre la Tierra y las
posibilidades de vida inteligente extraterrestre hasta el futuro del hombre en
una sola obra es un desafío que muy pocos se atreverían a emprender. Tal es el
caso del Dr. Preston Cloud, un biogeólogo y cosmólogo estadounidense que dedicó
su vida a la investigación. El estilo de Cloud es claro é inteligible y
dirigido a un público conocedor de los temas que trata. Un libro realmente útil
tanto para el estudiante secundario y terciario como también permanente
material de consulta para el lector común formado en estos temas. Muy bueno. JG
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