NATURALEZA DE
VIDA Y MUERTE
Por: Julio A.
Guerrieri
La historia
de la vida en la Tierra está llena de contingencias. Apenas mil millones de
años después de su formación, la vida surgió en nuestro actual planeta azul.
Pero como bien señala la Teoría de la Evolución por Selección Natural de las
Especies, al principio la vida tomó formas simples, para ir derivando hacia
formas más complejas. Al principio, la Tierra era un caos: el suelo comenzaba a
enfriarse hasta permitir que el agua se mantuviese en estado líquido.
Incontable cantidad de elementos químicos abundaban por doquier y las leyes de
la fisicoquímica hacían muy bien su papel. Los átomos se combinaban aquí y
allá. La fuerza electromagnética se encargaba de mantener unidos los enlaces
electrónicos entre los iones. Los sistemas empezaban a crecer formando
moléculas cada vez más grandes y distintas entre si. La tarea del génesis
natural estaba por dar su estreno. Los océanos estallaban de cultivos químicos
lo mismo que lagos y fumarolas junto a chimeneas volcánicas. Largas cadenas de
moléculas se unían y entrelazaban en un ambiente perfecto de agua templada
esperando el gran momento. Hasta que un día, en uno de esos lugares, fruto de
la casualidad ó de la inteligibilidad de un proceso natural que aún
desconocemos, una de esas largas cadenas moleculares se cerró sobre si misma
por sus extremos. Allí comenzó algo nuevo. Porque logró producir una copia de
si misma: a partir de allí otras cadenas complejas se les asociaron que fueron
evolucionando para dar nacimiento luego de mil millones de años a las primeras
células. La vida se esfuerza por surgir cuando las condiciones naturales están
dadas. Pero la vida tiene que sobrevivir. La Naturaleza que le dio el origen,
puede también aniquilarla. Los organismos que evolucionaron durante millones de
años pueden desaparecer en forma repentina. A lo largo de la historia de
nuestro planeta ocurrieron varias extinciones masivas. Algunas de ellas casi
borraron la vida de la faz de la Tierra. Pero a pesar de ello, el Homo Sapiens
de hoy trata de reconstruir esta trágica historia para prevenirse de una
posible extinción en el futuro.
Bienvenidos
al 238º programa de EL TERCER PLANETA.
Y gracias por
estar.
TITULARES
►Perdido enlas arenas del tiempo: descubren que el Sáhara estuvo atravesado por una red deríos.(RTSM)
Referencias:
EM = Es Materia – NCYT = Noticia
de la Ciencia y la Tecnología – BBCM = BBC Mundo – NEO =
Neofronteras – CO = Conicet – CAD = Ciencia al Dia – ETN =
Eso Top News – OBS = Observatorio – CX = Ciencia Xataka – CN = Cosmos Noticias
- MNP = Martín Navarro París (Corresponsalia de El Tercer Planeta) -
RTSM= RT Sepa Mas.
Un agujero de
gusano explicado en tres minutos por Kip Thorne
En 1975,
Stephen Hawking perdió su apuesta contra el físico Kip Thorne, negándole que
Cygnus-1, una fuente de rayos X, fuese un agujero negro. El pago fue una
suscripción para un año a la revista erótica Penthouse. Ahora, en solo tres
minutos, nos explica qué es un agujero negro en el vídeo que encabeza esta
entrada. Recordad que se pueden crear subtítulos para el vídeo, pero en
cualquier caso aquí podéis leer la traducción: El agujero de gusano es una
solución a las ecuaciones de Einstein, pero una solución que muy probablemente
no existe en la naturaleza. Es un túnel al hiperespacio que conecta una parte
del universo con otra. Las paredes del interior del túnel se atraen las unas a
las otras y, si intentases viajar a través de él, morirías aplastado. (SeguirLeyendo)
Observatorios
se unen para crear un telescopio del tamaño de la Tierra
El Atacama
Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) continúa ampliando su capacidad y
potencia al enlazarse con otros telescopios de longitudes de onda milimétricas
en Europa y América del Norte en una serie de observaciones de interferometría
de muy larga línea base (VLBI, por sus siglas en inglés). Al emplear el VLBI,
los datos recogidos por dos o más telescopios se combinan para formar un único
telescopio virtual con un tamaño igual a la distancia geográfica comprendida
entre ellos. En su más reciente experimento, ALMA junto a otros telescopios,
formó un telescopio del tamaño de la Tierra con una resolución
extraordinariamente alta. Este tipo de pruebas son un paso esencial para
incluir ALMA en el proyecto Event Horizon Telescope (EHT), una red mundial de
telescopios de longitudes de onda milimétricas que tendrá el poder de estudiar
el agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la Vía Láctea con una
precisión sin precedentes. (Seguir Leyendo)
Nuevos amigos
en el vecindario solar: ¡Hola, V774104! ¡Encantado, GJ1132b!
Siempre es
una buena noticia conocer a la familia. Especialmente si es muy muy lejana.
Esta mañana, gracias al telescopio japonés Subaru, hemos conocido a V774104: el
objeto del Sistema Solar más alejado del que tenemos noticia hasta la fecha. Y
no sólo eso, por la tarde descubríamos a GJ 1132b, un exoplaneta rocoso de un
tamaño muy parecido a la tierra que orbita alrededor de una estrella pequeña.
Es, hasta la fecha, el exoplaneta más cercano al nuestro. ¿Quién dijo que las
ciencias planetarias no eran interesantes? El objeto más solitario del Sistema
Solar V774104 tienen entre 500 y 800 km de ancho y está aproximadamente 103
veces más lejos del Sol de lo que está la Tierra (a tres veces la distancia que
nos separa de Plutón) y desbanca a Eris, otro planeta enano descubierto hace
ahora 10 años, que hasta hoy estaba considerado como el objeto más lejano del
sistema solar. (Seguir Leyendo)
Gran
Mortandad: Hallazgos inesperados reformulan la teoría sobre la mayor extinción
en la Tierra
La mayor
extinción masiva a finales del período Pérmico hace 252 millones de años fue
uno de los capítulos más oscuros de la historia del planeta: se cree que
repentinamente desapareció la mayoría de las especies marinas y terrestres. Sin
embargo, un reciente estudio cuestiona la escala de ese mortífero episodio. Se
considera que la extinción masiva
del Pérmico-Triásico, también conocida como
Gran Mortandad, ocurrida hace unos 252 millones de años, fue muy repentina y
devastadora, llegando a aniquilar el 96% de las especies marinas y el 70% de
las formas de vida terrestres. No obstante, un nuevo estudio publicado en la
revista 'Geology' pone en duda si esto fue así. Un equipo de científicos
estadounidenses realizó un nuevo análisis de las capas de roca que rodean al
dicynodon, pariente de los primeros mamíferos, cuya muerte es considerada la
evidencia clave de la extinción masiva terrestre en aquel período. (SeguirLeyendo)
"AGUJEROS
NEGROS Y TIEMPO CURVO" de Kip S.
Thorne, Editorial Drakontos, 573 págs.
La enciclopédica obra de Thorne sobre un tema tan vasto y a veces
difícil para la comprensión popular como lo es el entendimiento de la
geometría
curva y la Relatividad General, es un ejemplo de alta divulgación tanto para el
profesor, el alumno y el lector formado. Thorne, uno de los autores de quizá la
obra más importante de todos los tiempos sobre una de las fuerzas fundamentales
de la Naturaleza, ("Gravitation"), nos narra en estas páginas toda la
historia científica del SXX sobre el tema de Relatividad, Mecánica Cuántica,
Astrofísica y Física de Altas Energías donde el mismo autor muchas veces ha
sido protagonista. Contiene apartados matemáticos prescindibles para el lector
apurado. Una verdadera obra de arte para los amantes de la Ciencia. JG
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