CAMBIEMOS
NOSOTROS
Por:
Julio A. Guerrieri
Cuando
nuestros ancestros se atrevieron a bajar de los árboles, ya sea por necesidad ó
por curiosidad, hace ya millones de años, se comenzó a producir no solo un
cambio en el hábitat de sus entornos, sino profundos cambios y adaptaciones
dentro de ellos mismos que aún siguen vigentes hasta el día de hoy. Estos
cambios tuvieron que ver con el propio organismo que debió adaptarse de alguna
forma para salir adelante en la evolución, ó quedarse atrás y terminar con la
extinción de esa especie. Este acontecimiento fue muy común entre los
homínidos, pero solo uno perduró hasta la actualidad. Uno de los cambios más
profundos tiene que ver con el caminar erguidos y en forma bípeda.
Evidentemente esto debió haber provocado dolor de piernas, pies y
articulaciones al principio, sin mencionar los terribles dolores de espalda que
debieron sufrir nuestros antepasados. En efecto, un organismo adaptado a la
selva y los árboles se encuentra de repente en medio de la sabana lisa y plana
de África y a merced de todo tipo de depredadores. Parecía un diagnóstico
nefasto, pero las ventajas a largo plazo cubrirían con creces tamaños
sacrificios. El estar erguidos nos permitió poder ver sobre el pasto alto para
advertir la presencia de felinos y caninos. Las piernas comenzaron a adaptarse
mejor a las grandes caminatas y cada nueva generación parecía que lo hacía
mejor que sus padres y mucho mejor que sus abuelos. Los pies comenzaron a
transformarse también formando un arco con sus huesos para facilitar la
caminata prolongada: ahora podían llegar más lejos y sin dolor. Todos estos
cambios se produjeron lentamente y a lo largo de cientos de miles de años en el
Ser Humano. Pero en la actualidad podemos hacerlo mucho más rápido modificando
nuestro propio ADN en una sola tarde. Parece que jugamos a ser creadores, pero
la Ciencia actual nos da la chance de modificar nuestro propio código genético.
La responsabilidad es grande. La opción es nuestra.
Bienvenidos
al 297º programa de EL TERCER PLANETA.
Y
gracias por estar.
TITULARES
REFERENCIAS
MT =
Materia – NCYT = Noticia de la Ciencia y la Tecnología – BBCM = BBC Mundo – NEO
= Neofronteras – CO = Conicet – CP = Ciencia PLUS – ETN = Eso Top News –
CX = Ciencia Xataka – CN = Cosmos
Noticias - MNP = Martín Navarro París (Corresponsalia de El Tercer Planeta) -
RTSM= RT Sepa Mas. SINC=Serv.Infor.y Noti.Científico.
Se
podría usar el efecto de lente gravitatoria del Sol para comunicarse con sondas
interestelares.
Hace ya
más de cien años que Einstein propuso la Relatividad General (RG) como esquema
teórico que explicaba la gravedad como una curvatura del espacio-tiempo.Puede
que la RG sea algo muy ajeno al hombre de la calle, pero no lo es desde hace
años. Usted, amigo lector, a usa sin saber todos los días. El GPS de su
teléfono móvil no podría funcionar con esa precisión con la que lo hace si no
se hicieran correcciones relativistas basadas en la RG. A la altura a la
orbitan los satélites GPS se dejan notar los efectos de un trascurso del tiempo
distinto al de la superficie, algo que los relojes atómicos instalados pueden
medir. Según la RG, una concentración de masa-energía es capaz de curvar el
espacio que hay a su alrededor. La luz tiene que seguir ese espacio curvado,
por lo que se puede medir el efecto. Esto se puede apreciar en cómo cambian las
posiciones de las estrellas durante un eclipse de Sol, tal como en su día
mostró Arthur Eddington. El telescopio espacial Hubble ha descubierto muchas
lentes gravitacionales espectaculares. ¿Qué es una lenta gravitacional en este
constexto? No es más que una alineación entre nosotros como observadores (en
realidad el Hubble), una gran masa galáctica (un masivo cúmulo de galaxias) y
una fuente de luz lejana detrás de todo ello (generalmente una galaxia).
(Seguir Leyendo)
La
humanidad, partiendo de la nada y con su sólo esfuerzo, ha llegado a alcanzar
las más altas cotas de miseria.
Groucho
Marx - Actor Comico estadounidense
Este
raro microbio de Yellowstone puede dar con la clave de la aparición de la vida
extraterrestre
Las
costumbres alimenticias de este microbio podrían arrojar luz sobre el misterio
del surgimiento de la vida en otros planetas. Un grupo de biólogos
estadounidenses ha encontrado en las aguas termales del Parque Nacional de
Yellowstone un raro microbio que crece mejor cuando consume elementos menos
nutritivos a pesar de tener acceso a elementos más ricos en nutrientes. Los
resultados del estudio sobre este organismo han sido publicados este 3 de julio
en la revista Nature Geoscience. Según relató Everett Shock, uno de los autores
principales del trabajo, el equipo aisló de una fuente termal del parque a este
organismo de género Acidianus y lo cultivó en laboratorio. Fue entonces cuando
los investigadores le dieron diferentes alimentos químicos para ver cómo
crecía. "Sorprendentemente, el organismo creció mejor con suministros de
energía más bajos, y creció peor cuando consumía elementos energéticamente más
ricos", reveló Shock. (Seguir Leyendo)
A veces
es preferible quedar callado y parecer
estúpido que abrir la boca y despejar las dudas
Groucho
Marx - Actor Comico estadounidense
Nuevas lluvias
de meteoros se descubren en la estación astronómica de Río Grande
Uno de
los fenómenos más extraños y cautivantes en el cielo nocturno lo constituyen
las 'estrellas fugaces': rápidas trazas brillantes que son comúnmente
observadas durante una noche despejada y oscura, como estrellas que
literalmente caen desde el firmamento. Esto se manifiesta de dos maneras:
esporádicamente, o agrupados, surgiendo de un mismo punto del cielo durante
noches consecutivas. A los primeros se los conoce como ‘atmósfera.">meteoros
esporádicos’ y a los segundos como ‘lluvias de meteoros’ o, en una expresión
incorrecta pero más común y hasta romántica, ‘lluvia de estrellas’.
Desde
el año 2010, el radar de meteoros instalado en la Estación Astronómica de la
Universidad Nacional de La Plata en Río Grande, Tierra del Fuego, logró
observar cincuenta y ocho lluvias de meteoros de distintas intensidades, 34 de
las cuales son nuevas, es decir, nunca antes observadas.
Para el
jefe del Observatorio, José Luis Hormaechea, “los resultados obtenidos en Río
Grande han sido muy promisorios; es un número de gran significación ya que la
lista oficial de la Unión Astronómica Internacional reúne 112 lluvias
confirmadas y otras 500, aproximadamente, en espera de confirmación”.El
hallazgo de las lluvias de meteoros reviste particular importancia porque
contribuye al estudio de cometas y asteroides. Siendo fragmentos de sus cuerpos
progenitores, estas partículas que caen desde el cielo ayudan a comprender el
origen y la evolución de los mismos. En el caso de las lluvias nuevas, donde en
principio es frecuente desconocer el cuerpo originario, sirven para
(indirectamente) analizar cuerpos aún desconocidos. Las lluvias mismas, su
formación y evolución, son objeto de modelado y estudio permanente. Las nuevas
lluvias descubiertas desde la EARG ya forman parte de la lista de trabajo de la
Unión Astronómica Internacional (IAU) y constituyen, consecuentemente, un
hallazgo científico de enorme trascendencia a nivel global. Desde 2008, la
Estación Astronómica Río Grande cuenta con un radar de meteoros, instalado en
colaboración con instituciones del exterior. Los meteoros que ingresan a
velocidades de entre 20 y 70 km/segundo, en un radio de 500 km de la ciudad de
Río Grande, son registrados por este instrumento. Aproximadamente, quince mil
detecciones por día dan idea de la cantidad de material extraterrestre que
permanentemente ingresa a nuestra atmósfera. En 2010, este instrumento fue
complementado con estaciones remotas que permiten mejorar la determinación de
órbitas de los meteoroides que ingresan a la atmósfera terrestre.Su alta
sensibilidad y su capacidad de detección durante las 24 horas del día, permite
la observación de meteoros tanto esporádicos como de lluvias, con masas tan
pequeñas como de un gramo o menos. Unas
dos mil órbitas diarias son calculadas a partir de las detecciones comunes
entre el instrumento central, situado en la Estación Astronómica y las tres
estaciones remotas, situadas a unos 10 km aproximadamente de la misma. Sobre
este gran volumen de datos, hoy supera los dos millones de órbitas (siendo
inédito para el Hemisferio Sur), es poco efectivo y casi imposible realizar una
búsqueda manual, por lo tanto se aplican algoritmos matemáticos sobre las
observaciones de varios años, con el fin de individualizar lluvias de meteoros.
(Seguir Leyendo)
Los
astronautas del futuro deberían modificar su ADN para sobrevivir
Cada
vez son más los visionarios, tecno-optimistas y millonarios que aspiran a
enviar colonias de astronautas a otros planetas, como Marte. Sin embargo, una
gesta como ésa probablemente será imposible si antes no concebimos astronautas
que tengan su ADN alterado.
El ADN astronauta
Christopher
Mason, miembro del Departamento de Fisiología y Biofísica de la Weill Cornell
Medicine, ha manifestado un plan, en Plan 500 años, en el que la modificación
genética resulta crucial a la hora de sacar a los humanos de la Tierra. No sabemos
si es un leve empujón a la expresión de genes existentes, o un cromosoma
completamente nuevo, o finalmente una completa reescritura del código genético.
Mason señala que hay una o dos décadas de trabajo para averiguar qué efecto
tiene el viaje espacial en los genes, y cuáles podrían estar bien cambiar para
sobrevivir. (Seguir Leyendo)
DE LA
CUNA AL ESPACIO "La exploración de las fronteras extraterrestres" de
William Hartmann, Ron Miller y Pamela Lee -
Editorial Planeta, 190 págs. Ilustradas
Aquí
nos encontramos con un vasto panorama de la aventura humana en el espacio desde
la formación de la Tierra hasta la habitabilidad completa de nuestro Sistema
Solar. Uno de los autores, (Hartmann), es uno de los más importantes
Astrónomos
planetarios del mundo. Él es el autor del modelo de colisión planetaria de la
Tierra con otro objeto que dieron origen a la Luna. Los otros dos autores,
(Miller y Lee), son artistas y dibujantes expertos en temas astronómicos. Una
conjunción exacta para esta obra tanto por su enfoque científico como por la
exactitud de sus ilustraciones. Es emocionante observar cómo se podría llegar a
trabajar en la minería de un asteroide del gran cinturón, caminar por Marte ó
Titán y viajar por el espacio impulsados por una vela solar. Una obra
enciclopédica infaltable en la biblioteca de toda mente curiosa. Un libro
estupendo.JG
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